北京时间10月16日，在一场NBA季前赛中，火箭队以116-89的巨大优势击败了雷霆。在这场比赛中，火箭在主场表现得非常强势，首节他们以33-15的冲击波奠定了胜局。尽管第二节雷霆以32-21有所反击，但火箭在第三节再次扩大了领先优势。最后一节，两队的替补球员上场，火箭依然表现更佳。

本场比赛，雷霆几乎全员出战，亚历山大、杰威、卡鲁索、米切尔、哈腾和麦凯恩等主力球员悉数上阵，只有霍姆格伦和卡森选择轮休。而火箭同样以主力阵容出战：范弗利特、阿门、杜兰特、小贾和申京组成了首发阵容，替补席上斯玛特、谢泼德、伊森和波格丹也展现了良好的竞技状态。

对于火箭的表现，主力们平均只打了三节，杜兰特拿下11分，阿门贡献12分5篮板4助攻，范弗利特则斩获7分8助攻6篮板和2次抢断，申京的成绩为14分7篮板5助攻和1次抢断，谢泼德贡献11分5篮板3助攻，伊森取得12分3篮板1助攻，波格丹则表现出色，得到了15分6篮板和5个三分球。火箭的全队都展现了出色的攻防能力。

比赛进行到半场时，休斯顿媒体Bradeaux便表示，如果火箭队能从雷霆和马刺手中夺得西部第二的种子位置，大家千万不要感到意外，因为这支火箭队实力非常强劲，只要他们健康就会有巨大的竞争力。随后他进一步指出，去年的火箭与今年的火箭形成了鲜明对比，主教练乌度卡为球队设计了许多新进攻战术，让观赛的乐趣提高了十倍。

在范弗利特状态回暖和申京的迅速成长下，凯文·杜兰特在低位接球时变得更加轻松，不再需要在三分线外频繁控球。这使得他的打球变得更为简便，相信他会非常喜欢这样的球队。此外，媒体也表示，如果谢泼德本赛季的三分球命中率低于40%，他们将感到非常惊讶，因为他在场上简直是投射机器。总之，专家认为杜兰特正迎来他职业生涯中最美好的时光。