国务院审议通过的《江苏省国土空间规划（2021—2035年）》落实后，江苏省的城镇发展框架基本确定，同时五个中心城市的功能也被清晰定义，分别是南京、苏州、无锡、常州和徐州。这一规划引发了公众对江苏是否能成为中国综合实力最强省份的热议。一些观点认为，江苏在人均收入、制造业和县域经济等方面表现优异，因此超越其他省份只是时间问题；而另一些则认为，广东省经济规模根基厚重，江苏难以实现赶超。仅通过GDP总量的对比，无法全面评估一个省份的实力，这次国家的规划批复并不只是为了提高某些城市的经济数据，而是旨在重新理清全省城市的职责分工，解决长期以来存在的“散装江苏”协同问题。

综上所述，核心结论可概括为：此次规划设定五大中心城市，是为了构建团块化、网络化的发展模式，补齐苏北辐射的不足，强化制造业与科技创新这两大优势。从人均水平、制造业基础和城乡均衡角度来看，江苏已处于全国领先地位；但若单论经济总量、人口规模和对外开放资源，短期内反超其他省份并不现实。评价“第一省”并无统一标准，相比单纯追求量的第一，规划更多着眼于高质量的发展。

首先，五大中心城市的分工已经明确，彼此不再单打独斗。许多人困惑为何选择这五座城市作为中心，而不是南通、盐城或扬州。核心思路在于从全省乃至跨省的辐射角度出发，分配不同的职能，避免重复竞争。苏州被定义为东部的重要中心城市，是江苏对外开放和高端制造的核心，具有深厚的工业基础和完整的产业链，责任在于对接上海大都市圈和推动周边地区的发展。南京作为省会，主要任务是科研、教育和综合服务的源头，其丰富的高校和科研资源是其优势所在。无锡和常州则作为长三角的重要节点，专注于各自擅长的细分领域，起到承接和联系的作用。徐州作为唯一的苏北中心城市，是淮海经济区的核心，承担着促进苏北发展的重任，它优越的交通条件也使其可以辐射周边地区，转变经济地位。

简单来说，五个城市各自发挥不同的角色：苏州聚焦于制造业开放，南京专注于科研服务，无锡和常州深化专精特新，而徐州则负责苏北的崛起，这种联动可以推动全省的协同发展，正是这份规划的精髓所在。

在争取成为第一省的目标上，江苏握有三个难以被他省复制的优势。首先，全域发展差距微小，所有地市均进入全国百强，而且县域经济也表现突出，形成了强大的经济韧性。其次，江苏的制造业基础雄厚，连续多年在高质量发展指数中位列首位，涵盖多个国家级制造业集群，展现出强大的产业链完整性。最后，省内交通基础设施密集，高效的通勤体系支撑着经济活动。随着多条城际轨道的推进，江苏将进一步提升各城市之间的经济联系和运作效率。